El apertura de Los Pumas, Tomás Albornoz, recibió una sanción de cuatro partidos por parte de World Rugby luego de ser declarado responsable de una conducta intimidatoria hacia un árbitro tras el encuentro frente a Inglaterra por el Rugby Championship.
El incidente ocurrió una vez finalizado el partido disputado el pasado 18 de julio en Santiago del Estero, donde Argentina cayó por 31-24 ante el seleccionado inglés. Tras el pitazo final, Albornoz protagonizó un altercado con el árbitro australiano Angus Gardner, situación que fue revisada por el organismo internacional.
Luego del análisis del caso, World Rugby formuló cargos en el marco del nuevo Proceso de Sanciones por Abuso a los Oficiales del Partido, establecido en el Reglamento 18. El jugador aceptó la acusación de mala conducta, aunque negó que su comportamiento hubiera sido abusivo, ofensivo o amenazante.
En el comunicado oficial, World Rugby explicó que el comité disciplinario consideró que «la conducta de Albornoz, tomada en su conjunto, fue intimidatoria». Además, señaló que el contacto físico con Gardner, aunque fue limitado, ocurrió mientras el jugador discutía una decisión arbitral y formó parte de una actitud intimidatoria general.
El informe también destacó que el apertura argentino se acercó al árbitro en dos oportunidades y que debió ser contenido por sus propios compañeros.
No obstante, el comité aceptó la postura del jugador respecto a que sus acciones no fueron abusivas, insultantes, ofensivas ni amenazantes, una distinción que también fue respaldada por World Rugby.
¿Por qué la sanción fue de cuatro partidos?
Para determinar la pena, el comité tomó como referencia el punto de entrada mínimo previsto en el Reglamento 17 para los casos de contacto con un árbitro, cuya sanción base es de seis partidos.
Sin embargo, la suspensión fue reducida a cuatro encuentros debido a distintos factores atenuantes: la aceptación inmediata de los cargos, el compromiso de presentar disculpas públicas y privadas por escrito, y su historial disciplinario sin antecedentes.
Los partidos que se perderá
Como consecuencia de la sanción, Tomás Albornoz no podrá disputar:
– El próximo Test Match de Los Pumas frente a Sudáfrica.
– Los dos encuentros ante Australia por el Rugby Championship.
– El debut del Toulon en el Top 14 frente a La Rochelle.
Una baja sensible tanto para el seleccionado argentino como para el conjunto francés, que deberá afrontar el inicio de la temporada sin uno de sus principales conductores.
