A los 44 años, el inoxidable Ma’a Nonu sumó un nuevo capítulo a una carrera profesional fascinante. El histórico centro neozelandés tuvo un cara a cara muy especial con el seleccionado que representó durante tantos años y realizó, en soledad, el tradicional Haka de Nueva Zelanda frente a los All Blacks, antes del encuentro ante Sharks por la gira Rugby’s Greatest Rivalry.
Como es tradición, los All Blacks llevaron adelante su ceremonia previa al partido. Pero, una vez finalizado el Haka del seleccionado neozelandés, llegó uno de los momentos más emotivos de la jornada: Nonu se adelantó y ejecutó la danza tribal en solitario, con sus ex compañeros de selección frente a él y sus actuales compañeros de Sharks formando una línea detrás suyo.
El gesto tuvo una enorme carga simbólica. Nonu, dos veces campeón del mundo con Nueva Zelanda, se encontró frente a la camiseta que defendió durante 103 partidos internacionales, en una escena que resumió buena parte de su extraordinaria trayectoria.
El regreso de un histórico
Nonu ingresó en el complemento, a los 60 minutos, y volvió a mostrar destellos de aquel jugador físico y potente que lo llevó a convertirse en una de las grandes figuras del rugby internacional.
Uno de los momentos destacados de su participación llegó con un fuerte impacto sobre Ruben Love, quien terminó en el suelo tras el contacto con el experimentado centro.
A lo largo de su carrera con Nueva Zelanda, Nonu disputó 103 tests, entre el 14 de junio de 2003 y el 31 de octubre de 2015. Su último partido con los All Blacks coincidió con una jornada histórica: aquel día levantó por segunda vez la Copa Webb Ellis, luego de haber sido campeón también en 2011.
Después de su reciente paso por Toulon, Nonu decidió dejar nuevamente Europa para asumir un nuevo desafío en Sudáfrica. Su llegada a Sharks no tiene solamente como objetivo continuar dentro de una cancha a pesar del paso del tiempo, sino también aportar toda su experiencia como mentor de los jugadores más jóvenes y colaborar en el desarrollo de la próxima generación del rugby del club.
Y antes de volver a ponerse la camiseta de Sharks, Nonu protagonizó una imagen que difícilmente quede en el olvido: el Haka frente a los All Blacks, pero esta vez desde el otro lado.
