El Comité Ejecutivo de World Rugby realizará una reunión, luego de la confirmación de que un tribunal en Francia condenó este martes al presidente de la Federación Francesa de Rugby, Bernard Laporte, a dos años de prisión en suspenso.
Laporte fue condenado después de que el tribunal dictaminara que mostró favoritismo al otorgar un contrato de patrocinio de la camiseta de la selección nacional a Mohed Altrad, el multimillonario propietario del Montpellier, campeón del Top 14.
También se le prohibió ocupar cualquier cargo de rugby durante dos años, pero esto está suspendido en espera de una apelación que el abogado de Laporte dijo que era inminente.
Laporte es el vicepresidente del organismo rector mundial del deporte, World Rugby.
El abogado de Laporte confirmó tras el fallo que apelaría los cargos.
En un comunicado, World Rugby dijo que tomó nota de la decisión de la corte francesa de sentenciar a Laporte por cargos de corrupción, que se relacionan con asuntos domésticos.
“El Comité Ejecutivo de World Rugby se reunirá esta noche [martes] para determinar los próximos pasos de acuerdo con el Código de Integridad de la federación internacional”, dice el comunicado.
World Rugby dijo que se hará una actualización después de la reunión.
El organismo también reveló los procesos de gobierno que tiene implementados:
* Las estructuras de gobierno de World Rugby están clasificadas entre las mejores del deporte mundial según la Asociación de Federaciones Olímpicas de Verano (banda superior de 5 de 28 IF)
* Como parte de un amplio revisión de gobernanza dirigida por independientes, World Rugby adoptó un nuevo Código de Integridad en mayo de 2021, que incluye una prueba de personas idóneas y apropiadas
* Esto fue seguido por el nombramiento de un oficial de ética independiente en 2022.
Anteriormente, el tribunal determinó que Laporte aseguró una serie de decisiones de marketing favorables a Altrad, a quien se le impuso una sentencia suspendida de 18 meses y una multa de 50 000 €, a cambio de un contrato de licencia de imagen de 180 000 € (191 000 dólares).
El abogado de Altrad dijo que estudiaría la decisión antes de decidir si apelar.
Al final del juicio en septiembre, los fiscales dijeron que buscaban una sentencia de prisión de tres años para Laporte, ahora el dirigente de 58 años, de los cuales debería cumplir uno tras las rejas y los otros dos en libertad condicional.
Según los cargos, que su defensa dijo que eran “falsos”, Laporte llevó a cabo tráfico de influencias ilegal y corrupción pasiva, principalmente en beneficio de Altrad.
La amistad y los vínculos comerciales de los dos hombres están en el centro del caso.
Se remonta a febrero de 2017, cuando firmaron un acuerdo por el que Laporte, al frente de la FFR, accedía a presentarse en las conferencias del grupo Altrad y vendía los derechos de reproducción de su imagen a cambio de 180.000 euros.
Pero si bien esa suma se le pagó a Laporte, los fiscales afirman que él nunca brindó los servicios para los que se inscribió.
Además de las sentencias condicionales, Laporte ha recibido una multa de 75.000 euros.
Altrad ha sido condenado a 18 meses de prisión condicional y multado con 50.000 €.
Claude Atcher, exgerente general de la Copa Mundial de Rugby 2023, y el vicepresidente de la FFR, Serge Simon, también conocieron sus destinos el martes.
Atcher enfrentó cargos después de que su empresa, Score XV, ganara contratos para una serie de proyectos, en su mayoría relacionados con la candidatura de Francia para la Copa del Mundo de 2023, que finalmente la agencia contratada nunca completó.
Laporte, sin embargo, todavía autorizó los pagos de bonificación a Score XV.
Atcher y Benoit Rover, su sucesor en Score XV, han sido absueltos del cargo de uso indebido de activos corporativos en Score XV. Los dos hombres también fueron parcialmente absueltos de ‘trabajo encubierto’, pero fueron declarados culpables durante un ‘período determinado’ y multados con 5.000 € cada uno, además de 5.000 € adicionales en multas de la URSSAF.
Sin embargo, Atcher y Laporte fueron absueltos de un cargo de abuso de confianza, mientras que Simon fue absuelto de todos los cargos.
Ofertas sospechosas
Sin embargo, Laporte hizo varias declaraciones públicas respaldando a Altrad y, en marzo de 2017, firmó un acuerdo de 1,8 millones de euros con el empresario, lo que convirtió a su firma homónima en el primer patrocinador en aparecer en las camisetas de la selección francesa.
Incluso ahora, el logotipo de Altrad aparece en las camisetas gracias a un acuerdo de seguimiento negociado por Laporte en 2018 y que, según los fiscales, tiene todas las características de la corrupción.
Laporte, anteriormente un entrenador de gran éxito que guió a Francia dos veces a las semifinales de la Copa del Mundo (2003 y 2007), también fue declarado culpable de favoritismo con respecto al club Montpellier Herault Rugby (MHR) de Altrad.
Fue condenado por intervenir ante la comisión disciplinaria federal del rugby francés para reducir una multa contra MHR a 20.000 euros -inicialmente eran 70.000 euros- tras varias llamadas telefónicas de Laporte.
Si bien los fiscales vieron este y varios incidentes más como prueba de favoritismo ilícito, el propio Laporte había afirmado que no había una “relación de causa-efecto”.
El último día del juicio en octubre, la abogada de Laporte, Fanny Colin, acusó a la fiscalía de “sesgo de confirmación” al “tomar en cuenta solo los elementos que respaldan sus suposiciones originales”.
El veredicto llega solo nueve meses antes de que comience la Copa del Mundo en Francia el 8 de septiembre de 2023, con partidos jugados en nueve estadios en todo el país.
* Información adicional de RugbyPass y AFP
