La segunda semifinal de la Gallagher Premiership tendrá un fuerte protagonismo argentino. Ante la ausencia de Finn Russell, Bath Rugby confiará la conducción del equipo a Santiago Carreras, quien será el apertura titular en el trascendental duelo frente a Exeter Chiefs este sábado en The Recreation Ground.
El entrenador de Bath, Johann van Graan, se mostró cauteloso respecto a la recuperación del internacional escocés Finn Russell, quien arrastra una lesión en la pantorrilla sufrida tras la victoria sobre Newcastle en la fecha 16. Aunque el estratega aseguró que el apertura se encuentra en un «buen momento», finalmente no estará disponible para una semifinal que puede definir el rumbo de la temporada.
La responsabilidad recaerá entonces en Carreras, que compartirá la conducción junto al medio scrum Ben Spencer. Para el cordobés será una gran oportunidad de liderar a uno de los candidatos al título en un encuentro de máxima exigencia.
Del otro lado estará un Exeter Chiefs que llega en alza tras una convincente victoria frente a Saracens en los cuartos de final. El equipo dirigido por Rob Baxter recupera al tercera línea Greg Fisilau y contará con la experiencia de Henry Slade, máximo anotador de puntos de la Premiership, como una de sus principales armas ofensivas.
Baxter destacó el carácter mostrado por sus jugadores ante Saracens y reconoció que el desafío será aún mayor frente a Bath: «Bath es un equipo de enorme calidad. No están donde están por casualidad. Tenemos mucho trabajo por delante, pero si damos nuestra mejor versión podemos competir contra cualquiera».
Formaciones
Bath: 15 Tom de Glanville, 14 Joe Cokanasiga, 13 Ollie Lawrence, 12 Max Ojomoh, 11 Henry Arundell, 10 Santi Carreras, 9 Ben Spencer (c), 8 Alfie Barbeary, 7 Sam Underhill, 6 Josh Bayliss, 5 Charlie Ewels, 4 Quinn Roux, 3 Thomas du Toit, 2 Tom Dunn, 1 Beno Obano
Suplentes: 16 Kepueli Tuipulotu, 17 Francois van Wyk, 18 Vilikesa Sela, 19 Ross Molony, 20 Ted Hill, 21 Bernard van der Linde, 22 Cameron Redpath, 23 Miles Reid
Exeter Chiefs: 15 Olly Woodburn, 14 Paul Brown-Bampoe, 13 Henry Slade, 12 Len Ikitau, 11 Campbell Ridl, 10 Harvey Skinner, 9 Stephen Varney, 8 Greg Fisilau, 7 Christ Tshiunza, 6 Tom Hooper, 5 Andrea Zambonin, 4 Dafydd Jenkins (c), 3 Josh Iosefa-Scott, 2 Max Norey, 1 Scott Sio
Suplentes: 16 Joseph Dweba, 17 Ethan Burger, 18 Bachuki Tchumbadze, 19 Rusi Tuima, 20 Ross Vintcent, 21 Tom Cairns, 22 Zack Wimbush, 23 Ben Hammersley
Estadio: The Rec
Referee: Christophe Ridley
Asistentes referees: Karl Dickson, Sara Cox
TMO: Andrew Jackson
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Créditos: David Rogers/Getty Images
