Australia obtuvo su primera medalla de oro desde 2018 con un triunfo en muerte súbita sobre All Blacks Sevens, Fiji se quedó con el bronce y Sudáfrica recuperó el primer puesto del circuito aún habiendo terminado en el quinto lugar.
- Henry Paterson apoya tres tries para darle el oro a Australia sobre Nueva Zelanda
- Sudáfrica quedó en la cima de la tabla con dos puntos sobre el segundo
- El título se definirá en el cierre de la temporada en Los Angeles, el 27 y 28 de agosto
- Fiji se queda con el bronce al derrotar a Samoa en apasionante partido
- Sudáfrica ganaba por 17 puntos y perdió con Australia en cuartos de final
- Habiendo llegado como líder del circuito, Argentina termina noveno
La batalla por el título del HSBC World Rugby Sevens Series llegará al último evento después de que Australia derrotó a Nueva Zelanda en muerte súbita para obtener su primera medalla de oro de la temporada, en Londres.
El Jugador HSBC de la final, Henry Paterson, apoyó un hat-trick de tries para llevar a los Aussie Sevens a su primera victoria en una final sobre los All Blacks Sevens en 20 años.
Su victoria fue después de que Fiji obtuviera el bronce, mientras que los también contendientes al título, Sudáfrica y Argentina, terminaron quinto y noveno respectivamente.
Estos resultados permitieron a los Blitzboks recuperar el primer puesto en la clasificación, con 124 puntos, dos por delante de Australia con 122.
Argentina es tercero con 118 puntos, mientras que Fiji en cuarto tiene 104 puntos.
Esta temporada, los siete mejores resultados se utilizarán para la clasificación final de la Serie, quedando la corona en juego antes del final de la temporada en Los Ángeles en agosto.
LAS POSICIONES DEL HSBC WORLD RUGBY SEVENS SERIES >>>
Nueva Zelanda, después de ser eliminada en la fase de grupos por primera vez en Toulouse el pasado fin de semana, llegó a la final antes de perder 19-14 en la prórroga.
El bronce de Fiji, después de una emocionante victoria por 31-26 sobre Samoa, les permitió ganar medallas por cuarto torneo consecutivo.
Fue otro día decepcionante para Sudáfrica, ganador de los primeros cuatro torneos de la temporada, que desperdiciaron una ventaja de 17 puntos para perder ante Australia en cuartos de final un fin de semana en el que tenían la oportunidad de asegurar el título de la Serie de haberse dado los resultados necesarios.
Paterson y su espectáculo
Australia llegaba al último partido no habiendo derrotado a Nueva Zelanda en una final en 20 años y perdiendo ocho de las 10 finales contra sus antiguos rivales, situación que empezó a romperse con 30 segundos por jugar en una primera mitad a pura cautela, cuando Paterson recibió un inteligente pase para apoyar debajo de los postes.
Nueva Zelanda salió a ganar el partido después del descanso, cuando Akuila Rokolisoa se abrió paso entre dos defensores para nivelar las cosas, antes de que Leroy Carter apoyara su try y darle la vuelta al partido.
Pero Paterson mostró su clase una vez más con su segundo try del juego y sexto del fin de semana, con una gran corrida.
Paterson fue el héroe de Australia una vez más cuando hizo un excelente tackle para salvar un try de Caleb Tangitau en la última jugada del tiempo reglamentario, generarndo la prórroga.
El australiano remató una actuación virtuosa lanzándose a la esquina para anotar el try ganador, provocando escenas de júbilo entre los jugadores.
Bronce para Fiji
Fiji derrotó en una emocionante batalla por el bronce a Samoa 31-26 en un festival de tries para mantener vivas sus esperanzas para el título de la Serie con una cuarta medalla consecutiva.
Paul Scanlan puso a Samoa al frente casi de inmediato, pero Fiji respondió con Elia Canakaivata, que evitó dos tacleadores para llegar a la línea; Napolioni Bolaca anotó dos veces a la vez que los Flying Fijians demostraban velocidad y potencia.
Un maravilloso pase en el contacto envió a Pilipo Bukayaro al cuarto try de Fiji y sexto del fin de semana, pero la tarjeta amarilla de Jeremaia Matana abrió para los samoanos una ruta de regreso al juego que aprovecharon, cuando Vaa Apelu Maliku y Uaina Sione cruzaron para quedar a cinco puntos.
Josua Vakurunabili fue el siguiente en cruzar y ampliar la ventaja de Fiji una vez más, pero Maliko anotó su segundo y redujo el déficit una vez más para preparar un emocionante final en el que Fiji hizo lo suficiente para aferrarse a la victoria.
All Blacks Sevens y su impresionante recuperación
Nueva Zelanda dejó atónito a Fiji en la primera semifinal, recuperando 14 puntos para poner fin a la racha de 19 victorias consecutivas de sus oponentes en Twickenham de manera dramática.
Fiji comenzó con fuerza cuando Viwa Naduvalo apoyó dos veces, a ambos lados de una anotación del wing neozelandés Ngarohi McGarvey-Black, y Waisea Nacuqu agregó un tercero antes del medio tiempo para que sus muchos simpatizantes celebren con un 19-5.
Pero los Kiwis pronto lograron una emocionante remontada provocada por un try de Kitiona Vai en la esquina al comenzar el segundo tiempo.
Joe Webber luego contuvo un tackle para pasar a Dylan Collier y enviarlo debajo de los postes, reduciendo la brecha a dos puntos; Akuila Rokolisoa sorprendió a la defensa de Fiji lanzándose por el lado ciego desde la parte trasera de un ruck para ponerse 22-19.
Fiji pareció responder cuando Nacuqu apoyó en la esquina esquivando dos tackles, pero una revisión de TMO mostró que había perdido el control del balón, y Nueva Zelanda avanzó a su centésima final de la Copa.
Australia alargó su racha ganadora contra Samoa a ocho partidos cuando llegó a la final al ganar 26-14; nunca perdió una semifinal en Londres.
Dietrich Roache, llevó su cuenta a 274 puntos en la temporada con el primer try a mitad de la primera mitad y sigue siendo el goleador de la serie. Matthew Gonzalez y Henry Paterson cruzaran para poner a los Aussies Sevens 19-0 arriba en el medio tiempo.
Uaiana Sione rompió un tackle para llegar al try y poner a Samoa en juego, pero Corey Toole mostró excelentes habilidades futbolísticas al perseguir su propia patada y ampliar la ventaja de Australia; el tardío try de Owen Fetu llegó demasiado tarde para los samoanos.
Irlanda se queda corta
Una actuación dominante en la primera mitad de Fiji los encaminó a una victoria por 36-10 sobre Inglaterra en el primer cuarto de final, marcando una sexta victoria consecutiva para los Flying Fijians en esta etapa de los London 7s.
Josua Vakuranbili y Pilipo Bukayaro anotaron dobletes al apoyar Fiji seis tries contra unos anfitriones propensos a ser penalizados; Alex Davis recuperó algo del orgullo en la segunda mitad con dos tries y llegando al hito personal de 50 tries en la Serie.
El intento de Irlanda de lograr su primera victoria sobre Nueva Zelanda tuvo un mal comienzo cuando los All Blacks Sevens tomaron una ventaja de 12-0 en el primer tiempo gracias a los tries de McGarvey-Black y Brady Rush, pero Terry Kennedy, máximo apoyado de tries de la Serie, recortó distancias tras el descanso con su try número 45 de la temporada y sexto en Londres.
Cuando los irlandeses luchaban por la recuperación, los All Blacks Sevens se abalanzaron sobre un balón suelto y contra atacaron y Leroy Carter selló la victoria de 17-7.
España buscaba su primera victoria en cuartos de final de la Copa contra Samoa, pero se encontró con los tries de Steve Rimoni y Paul Scanlan dificultaron la tarea.
Los españoles respondieron bien a pesar de estar con seis hombres, contraatacando a través de Manu Moreno y Eduardo López para empatar; Samoa volvió a acelerar y logro cuatro tries en los últimos cinco minutos para ser cómodos ganadores 34-12 y alcanzar su tercera semifinal consecutiva.
Blitzboks y una partida temprana
Sudáfrica sabía que una victoria en cuartos de final podría encaminarlos a coronarse campeones de la Serie en Londres.
Los hombres de Neil Powell tuvieron un comienzo de ensueño cuando el capitán Siviwe Soyizwapi, Muller du Plessis y Ronald Brown anotaron para darle a los Blitzboks una clara ventaja de 17-0.
Sin embargo, Ben Dowling devolvió el golpe antes del descanso dándole confianza a los australianos que dieron vuelta el partido en la segunda mitad gracias a un doblete de Paterson.
Los Blitzboks tuvieron una última oportunidad para ganar, pero después de un largo período de juego, el capitán de Australia, Nick Malouf, generó un penal en el desempate para sellar una emocionante victoria por 21-17.
Sudáfrica se hace con el quinto puesto
Sudáfrica superó a Irlanda en el desempate por el quinto lugar con una victoria de 14-5 para terminar un fin de semana decepcionante en lo más alto.
Los dos equipos derrotaron a España (24-12) e Inglaterra (36-12) respectivamente, y hubo un gran momento para la estrella de los Blitzboks, Branco Du Preez, cuando se salió de un tackle para apoyar su try número 100 de la Serie contra los españoles.
Argentina reparó su salida de la fase de grupos al terminar como el mejor del resto de los equipos, esos que no llegaron a los cuartos de final, superando a Canadá (28-7), Escocia (26-12) y finalmente a Estados Unidos (31-5) en el playoff para quedarse con el noveno lugar.
Canadá y Japón se enfrentaron en el desempate por el puesto 13 después de derrotar a Gales (22-21) y Kenia (14-5) respectivamente, y los canadienses ganaron 26-19 contra un equipo japonés que lucha por el descenso.
¿Qué sigue?
El título de la HSBC World Rugby Sevens Series sigue en juego y se definirá cuando la serie llegue a los Estados Unidos para el último torneo de la temporada en Los Ángeles que se jugará el 27 y 28 de agosto en el Dignity Health Sports Park.
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Créditos: World.Rugby
