Siempre un hombre que trabaja hasta el más mínimo detalle, el entrenador de Inglaterra, Eddie Jones, ha alineado a sus cuatro oponentes de noviembre para reflejar lo que el equipo enfrentará, o espera enfrentar, si las cosas salen según lo planeado en la Copa del Mundo del próximo año.
Inglaterra hará su debut contra Argentina el domingo, seguida de Japón el sábado siguiente, los dos partidos con los que abrirán el torneo en Francia el próximo septiembre.
Si Inglaterra encabeza el grupo, que también incluye a Samoa y Chile, es probable que se enfrente a Australia o Gales en los cuartos de final.
Luego vendría una posible repetición de la semifinal de 2019 contra Nueva Zelanda, lo que, de repetir la exhibición de sus sueños en Japón, los encaminaría a una posible final contra Sudáfrica, cuando obviamente buscarían un resultado diferente a los sucedido en el Mundial llevado a cabo en Asia.
En consecuencia, Inglaterra juega contra los All Blacks, por primera vez desde esa semifinal de la Copa del Mundo, y los Springboks más tarde en noviembre en una final deliciosa en Twickenham.
Es un mes con muchos desafíos, pero que Inglaterra realmente necesita enfrentar mientras busca aprovechar su excelente victoria en la serie en Australia luego de otra mala temporada en el último Seis Naciones.
A pesar de la sorprendente victoria de Argentina sobre Nueva Zelanda en agosto, no pudieron mantener ninguna consistencia en el Rugby Championship y llegan a Twickenham tras 10 derrotas sucesivas contra Inglaterra.
Jones querrá ofrecer una actuación destacada para establecer el tono del mes, pero también para comenzar a finalizar algunos de los problemas de selección que permanecen, preocupantemente para algunos fanáticos, sin respuesta a 10 meses de la Copa del Mundo.
Jones parece decidido a combinar a Marcus Smith y Owen Farrell como Nº 10 y 12, a pesar de que los dos no encajaron exactamente en Australia según lo esperado.
Farrell ha estado en excelente forma para Saracens esta temporada, pero en su posición preferida de apertura, por lo que las próximas cuatro semanas finalmente deberían convencer al entrenador si el concepto de «dos distribuidores» es el camino a seguir.
Le ayuda, por ahora, la presencia de Manu Tuilagi. En buena forma, aunque no exactamente jugando para Sale, el potente centro ha sido el punto focal de algunas de las mejores actuaciones de Inglaterra en las últimas temporadas y si, siempre un gran si con él, puede mantenerse en forma, probablemente sea el primer nombre en el hoja de equipo.
Jones no cuenta con un puñado de posibles titulares lesionados, el más notable es el tercera línea Courtney Lawes, quien había sido su capitán después de reemplazar a Farrell.
La realidad indica que el XV de la Rosa tendrá un duro examen durante los próximos fines de semana, test match que servirán en definitiva para saber a donde están parados.
PLANTEL DE INGLATERRA
FORWARDS
Alex Coles (Northampton Saints, uncapped)
Luke Cowan-Dickie (Exeter Chiefs, 37 caps)
Tom Curry (Sale Sharks, 41 caps)
Ellis Genge (Bristol Bears, 39 caps)
Joe Heyes (Leicester Tigers, 5 caps)
Jonny Hill (Sale Sharks, 15 caps)
Maro Itoje (Saracens, 58 caps)
George McGuigan (Newcastle Falcons, uncapped)
Tom Pearson (London Irish, uncapped)
Val Rapava Ruskin (Gloucester Rugby, uncapped)
David Ribbans (Northampton Saints, uncapped)
Sean Robinson (Newcastle Falcons, uncapped)
Bevan Rodd (Sale Sharks, 2 caps)
Sam Simmonds (Exeter Chiefs, 14 caps)
Kyle Sinckler (Bristol Bears, 52 caps)
Jack Singleton (Gloucester Rugby, 3 caps)
Hugh Tizard (Saracens, uncapped)
Billy Vunipola (Saracens, 64 caps)
Mako Vunipola (Saracens, 70 caps)
Jack Willis (unattached, 4 caps)
BACKS
Joe Cokanasiga (Bath Rugby, 12 caps)
Owen Farrell (Saracens, 97 caps)
George Furbank (Northampton Saints, 6 caps)
Will Joseph (London Irish, 1 cap)
Max Malins (Saracens, 14 caps)
Jonny May (Gloucester Rugby, 69 caps)
Cadan Murley (Harlequins, uncapped)
Jack Nowell (Exeter Chiefs, 42 caps)
Guy Porter (Leicester Tigers, 2 caps)
Raffi Quirke (Sale Sharks, 2 caps)
Henry Slade (Exeter Chiefs, 48 caps)
Marcus Smith (Harlequins, 13 caps)
Freddie Steward (Leicester Tigers, 13 caps)
Manu Tuilagi (Sale Sharks, 46 caps)
Jack van Poortlviet (Leicester Tigers, 3 caps)
Ben Youngs (Leicester Tigers, 117 caps)
No disponibles por lesión: Alfie Barbeary, Ollie Chessum, Trevor Davison, Nic Dolly, Charlie Ewels, George Ford, Tommy Freeman, Jamie George, Sam Jeffries, Nick Isiekwe, Courtney Lawes, Lewis Ludlam, Louis Lynagh, Rato Naulago, Harry Randall, Will Stuart, Sam Underhill, Jack Walker, Henry Arundell.
AAP
