La segunda presentación de Los Pumas en el Nations Championship dejó tantas dudas como las que había generado la derrota frente a Irlanda en Dublín. En un primer tiempo muy pobre desde lo técnico, fue Italia quien golpeó rápidamente con el try de Monty Ioane. Con la conversión de Tommaso Allan, el equipo dirigido por Gonzalo Quesada logró plasmar en el marcador su primera oportunidad clara.
A partir de allí, el partido nunca consiguió tomar vuelo. Los errores de manejo fueron una constante y los argentinos no lograban hacer pie en Génova, mostrando una producción colectiva muy por debajo de lo esperado y muy indisciplinado. Antes del cierre de la primera mitad, el hooker Bautista Bernasconi dejó su nombre en las estadísticas con un try que, tras la conversión de Tomás Albornoz, permitió que ambos equipos se fueran a los vestuarios igualados en siete puntos. Mucho por corregir de cara al complemento.
El inicio de la segunda parte encontró a Los Pumas con otra actitud, aunque sin conseguir traducir esa mejoría en efectividad. Con la intención de reducir las infracciones cometidas durante los primeros 40 minutos y lograr un mayor control de la pelota, Felipe Contepomi movió rápidamente el banco de suplentes con el ingreso de Juan Martín González por Joaquín Moro.
Sin embargo, la falta de claridad en los movimientos ofensivos seguía siendo una constante. Ante tantas dificultades para encontrar regularidad en el juego, los ingresos de Mayco Vivas, Joel Sclavi y Facundo Bosch en la primera línea, junto con Efraín Elías y Facundo Isa, le dieron otro aire al pack argentino.
Esa renovación ofreció algún cambio pero para nada sustancial. Los tries de Rodrigo Isgró y Mateo Carreras, sumados a la conversión de Albornoz, le permitieron a Argentina establecer una diferencia importante en el marcador (19-7), especialmente si se tiene en cuenta lo que había sido el desarrollo del encuentro hasta ese momento.
Pero cuando parecía que Los Pumas tenían el partido bajo control, volvieron a complicarse solos. Italia reaccionó, puso contra las cuerdas a su rival y apostó por el poderío de sus delanteros. La presión del conjunto europeo terminó dando resultado: el árbitro Nika Amashukeli sancionó un try penal y les mostró tarjeta amarilla a Joel Sclavi y Efraín Elías. De esa manera, el seleccionado argentino debió afrontar el último cuarto del encuentro con dos jugadores menos.
En el tramo final, Italia, empujada por su público y jugando contra reloj, fue en busca de la remontada. Con más voluntad que claridad, intentó quebrar una y otra vez la defensa celeste y blanca, pero no encontró la efectividad necesaria para cambiar la historia.
Los Pumas, en una actuación para el olvido y con muchísimas desprolijidades, consiguieron resistir y sostener una victoria que terminó siendo mucho más trabajosa de lo imaginado: 19-14 en Génova.
El resultado deja la segunda victoria argentina en el Nations Championship, pero también una preocupación evidente por el funcionamiento colectivo. El próximo desafío será de máxima exigencia: Francia, que llega entonado tras vencer a Sudáfrica en París. Para ese compromiso, Argentina necesitará mucho más que actitud para quedarse con un resultado positivo.
Ahora Los Pumas deberán dar vuelta la página, pensar en Francia, su próximo rival, y seguir construyendo una identidad que parece perdida ante un rival durísimo que viene de ganarle a los campeones del mundo.
Por Martín Quetglas
Créditos: Juan Gasparini / Gaspafotos / Los Pumas
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Formaciones
Italia (14): 15 Tommaso Allan, 14 Ange Capuozzo, 13 Paolo Odogwu, 12 Leonardo Marin, 11 Monty Ioane, 10 Paolo Garbisi, 9 Stephen Varney, 8 Lorenzo Cannone, 7 Manuel Zuliani, 6 Ross Vintcent, 5 Federico Ruzza, 4 Niccolò Cannone, 3 Simone Ferrari, 2 Giacomo Nicotera (c), 1 Danilo Fischetti
Suplentes: 16 Gianmarco Lucchesi, 17 Muhamed Hasa, 18 Marco Riccioni, 19 Enoch Opoku Gyamfi, 20 Alessandro Ortombina, 21 Samuele Locatelli, 22 Alessandro Garbisi, 23 Federico Mori
Tries: Monty Ioane, trypenal
Conv.: Tommaso Allan
Pen.:
Amonestados: Enoch Opoku Gyamfi
Argentina (19): 15 Bautista Delguy, 14 Rodrigo Isgró, 13 Justo Piccardo, 12 Santiago Chocobares, 11 Mateo Carreras, 10 Tomás Albornoz, 9 Simón Benítez Cruz, 8 Juan Martín Scelzo, 7 Joaquín Moro, 6 Pablo Matera (c), 5 Pedro Rubiolo, 4 Guido Petti, 3 Francisco Moreno, 2 Bautista Bernasconi, 1 Boris Wenger
Suplentes: 16 Facundo Bosch, 17 Mayco Vivas, 18 Joel Sclavi, 19 Efraín Elías, 20 Juan Martín González, 21 Facundo Isa, 22 Gonzalo García, 23 Gerónimo Prisciantelli
Tries: Bautista Bernasconi, Rodrigo Isgró, Mateo Carreras
Conv.: Tomás Albornoz (2)
Pen.:
Amonestados: Tomás Albornoz, Joel Sclavi, Efraín Elías
Estadio: Stadio Luigi Ferraris, Genoa
Referee: Nika Amashukeli (GRU)
Asistentes Referees: Karl Dickson (RFU) and Morné Ferreira (SARU)
TMO: Olly Hodges (IRFU)
