Los Pumas y Australia igualaron 28-28 en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, en el segundo test match correspondiente a la Copa Visa Galicia. El empate le permitió a los Wallabies quedarse con el trofeo, gracias al triunfo conseguido en el primer encuentro de la serie, disputado en Jujuy, donde se impusieron por 27-21.
El encuentro tuvo un desarrollo cambiante y mostró a una Australia muy sólida durante buena parte del primer tiempo. Los visitantes salieron mejor plantados, manejaron la pelota con claridad y lograron instalarse en territorio argentino, mientras que Los Pumas volvieron a sufrir por su indisciplina y acumularon infracciones.
Luego de varios minutos de dominio territorial, Harry Wilson consiguió abrir el marcador a los 20 minutos. Argentina además sufrió la amonestación de Franco Molina, y con un hombre menos volvió a recibir un golpe de los Wallabies: Max Jorgensen culminó una buena acción ofensiva para apoyar el segundo try visitante.
Pero Los Pumas reaccionaron. Con el correr de los minutos, el equipo dirigido por Felipe Contepomi recuperó la posesión y comenzó a acercarse al ingoal australiano. Australia también quedó con 14 jugadores por la tarjeta amarilla a Jeremy Williams y Argentina aprovechó la oportunidad.
Pablo Matera apareció para descontar y, poco después, una espectacular acción colectiva de primera fase terminó con Ignacio Mendy lanzándose en palomita para apoyar el segundo try argentino y establecer el 14-14 parcial.
El comienzo del complemento volvió a encontrar a Australia tomando la iniciativa. Fraser McReight aprovechó una de las primeras situaciones claras de la segunda etapa y adelantó nuevamente a los Wallabies.
Los Pumas respondieron rápidamente y comenzaron a imponerse en el contacto, especialmente a partir del trabajo de sus forwards. Ignacio Ruiz llegó al try para igualar nuevamente el encuentro y, poco después, Matera volvió a aparecer para apoyar su segundo try de la tarde y poner por primera vez al seleccionado argentino al frente.
Sin embargo, el partido volvió a cambiar de rumbo en apenas dos minutos. Primero Lucio Cinti y luego Santiago Carreras recibieron tarjetas amarillas por knock-on intencional. La infracción cometida por el cordobés derivó además en un try penal para Australia, que igualó el marcador y pasó a jugar con dos hombres más.
A pesar de la enorme desventaja numérica, Los Pumas resistieron y tuvieron incluso la posibilidad de terminar el partido con la pelota en sus manos. Sin embargo, el desgaste físico y la falta de claridad en los últimos metros les impidieron encontrar el espacio necesario para ir por la victoria.
Finalmente, Nicolás Roger decidió patear la pelota afuera y decretó el final de un 28-28 que dejó a ambos equipos a mano en Mendoza, pero con Australia celebrando la conquista de la Copa Visa Galicia gracias a su triunfo en el primer test.
Ahora, Los Pumas tendrán un período de descanso antes de reencontrarse para afrontar la recta final de la temporada. El seleccionado argentino disputará cuatro encuentros correspondientes al Nations Championship: ante Irlanda, Italia, Francia y un último compromiso por el posicionamiento final.
Formaciones
Los Pumas (28): 15. Santiago Carreras, 14. Rodrigo Isgró, 13. Lucio Cinti, 12. Faustino Sánchez Valarolo, 11. Ignacio Mendy, 10. Nicolás Roger, 9. Simón Benítez Cruz, 8. Joaquín Moro, 7. Guido Petti, 6. Pablo Matera (c), 5. Franco Molina, 4. Efraín Elías, 3. Pedro Delgado, 2. Ignacio Ruíz, 1. Boris Wenger.
Suplentes: 16. Leonel Oviedo, 17. Mayco Vivas, 18. Francisco Moreno, 19. Tomás Lavanini, 20. Juan Martín Scelzo, 21. Facundo Cardozo, 22. Gonzalo Bertranou, 23. Mateo Soler.
Tries: Pablo Matera (2), Ignacio Mendy, Ignacio Ruíz
Conv.: Santiago Carreras (3)
Pen.:
Amonestados: Franco Molina, Lucio Cinti, Santiago Carreras
Wallabies (28): 15 Tom Wright, 14 Max Jorgensen, 13 Joseph-Aukuso Suaalii, 12 Len Ikitau, 11 Filipo Daugunu, 10 Ben Donaldson, 9 Ryan Lonergan, 8 Harry Wilson (c), 7 Fraser McReight, 6 Rob Valetini, 5 Jeremy Williams, 4 Josh Canham, 3 Taniela Tupou, 2 Billy Pollard, 1 Angus Bell
Suplentes: 16 Josh Nasser, 17 Aidan Ross, 18 Massimo De Lutiis, 19 Lukhan Salakaia-Loto, 20 Charlie Cale, 21 Kalani Thomas, 22 Carter Gordon, 23 Isaac Henry
Tries: Harry Wilson, Max Jorgensen, Fraser McReight, trypenal
Conv.: Ryan Lonergan (2)
Pen.:
Amonestados: Jeremy Williams
Estadio: Estadio Malvinas Argentinas, Mendoza
Referee: James Doleman (Nueva Zelanda)
Asistentes referees: Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda), Gianluca Gnecchi (Italia)
TMO: Glenn Newman (Nueva Zelanda)
