Sudáfrica se encuentra cómodamente, ya que solo necesita un punto para ser coronado campeón del torneo por primera vez desde 2019, convirtiéndose en el primer equipo aparte de Nueva Zelanda en ganar una edición completa del Rugby Championship desde 2012.
Sin embargo, en su camino se encuentra un equipo de Los Pumas que ha creado su propia parte de la historia este año al derrotar a los All Blacks, Wallabies y Springboks en el mismo año calendario por primera vez.
El equipo de Felipe Contepomi tiene por delante una ardua tarea si quiere coronarse campeón, ya que deberá vencer a los Springboks de manera convincente, consiguiendo un punto bonus de try y una victoria de más de siete puntos.
Aun así, el escenario está preparado en Lowveld, donde las dos potencias del hemisferio sur chocan en una batalla épica para concluir uno de los campeonatos de rugby más atractivos y competitivos de los últimos tiempos.
Dónde se ganará el partido
Lowveld es famoso por sus lugares turísticos. El sábado, el choque en el Estadio Mbombela se centrará en los dos pack de forwards que dejaron en claro que el juego pasará primero por ahí.
Gran parte del éxito de Los Pumas el fin de semana pasado se debió a su capacidad para interrumpir el lineout de los Springboks y defenderse en el scrum, mientras que el poderoso pack de los Boks no logró dominar como lo hizo en los enfrentamientos directos recientes contra los sudamericanos. Es cierto que Ox Nche empujó a Joel Sclavi hacia arriba en el scrum en una ocasión, pero eso fue un desvío más que el estado habitual de los procedimientos.
Si bien Los Pumas destrozaron la defensa de los Springboks en varias ocasiones la última vez, la plataforma quedó establecida gracias al trabajo realizado en ataque y su capacidad para ganar los espacios en el ataque. Esa batalla se reanudará este fin de semana, donde Rassie Erasmus espera que su táctica de dar descanso a jugadores como Bongi Mbonambi y Frans Malherbe la semana pasada dé sus frutos.
Sería un descuido no mencionar el impacto que tendrá Eben Etzebeth en el XV titular, ya que reanudará su rivalidad posicional con el gran jugador de Pumas, Tomás Lavanini. La pareja se ha convertido en el centro de atención del encuentro en los últimos años y el sábado no será la excepción.
En última instancia, lo que pase en las formaciones fijas, como el lineout y el scrum, decidirá el resultado del encuentro en múltiples facetas del juego, incluidas el breakdown y lo que pase con la conducción.
Resultados anteriores
2024: Argentina ganó 29-28 en Santiago
2023: Sudáfrica ganó 24-13 en Buenos Aires
2023: Sudáfrica ganó 22-21 en Johannesburgo
2022: Sudáfrica ganó 38-21 en Durban
2022: Sudáfrica ganó 36-20 en Buenos Aires
2021: Sudáfrica ganó 29-10 en Gqeberha
2021: Sudáfrica ganó 32-12 en Gqeberha
2019: Sudáfrica ganó 24-18 en Pretoria
2019: Sudáfrica ganó 46-13 en Salta
2018: Argentina ganó 32-19 en Mendoza
2018: Sudáfrica ganó 34-21 en Durban
Formaciones
Sudáfrica: 15 Aphelele Fassi, 14 Cheslin Kolbe, 13 Jesse Kriel, 12 Damian de Allende, 11 Kurt-Lee Arendse, 10 Manie Libbok, 9 Jaden Hendrikse, 8 Jasper Wiese, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi (c), 5 Ruan Nortje, 4 Eben Etzebeth, 3 Frans Malherbe, 2 Bongi Mbonambi, 1 Ox Nche
Suplentes: 16 Malcolm Marx, 17 Gerhard Steenekamp, 18 Vincent Koch, 20 Elrigh Louw, 21 Kwagga Smith, 21 Cobus Reinach, 22 Handre Pollard, 23 Lukhanyo Am
Argentina: 15 Santiago Carreras, 14 Rodrigo Isgro, 13 Matais Moroni, 12 Santiago Chocobares, 11 Mateo Carreras, 10 Tomas Albornoz, 9 Gonzalo Garcia, 8 Joaquin Oviedo, 7 Santiago Grondona, 6 Juan Martín Gonzalez, 5 Tomás Lavanini, 4 Pedro Rubiolo, 3 Joel Sclavi, 2 Julian Montoya, 1 Thomas Gallo
Suplentes: 16 Ignacio Ruiz, 17 Ignacio Calles, 18 Pedro Delgado, 19 Franco Molina, 20 Pablo Matera, 21 Lautaro Bazan Velez, 22 Lucio Cinti, 23 Juan Cruz Mallia
Día: Sábado, 28 de setiembre
Estadio: Mbombela Stadium, Nelspruit
kick-off: 12:00
Referee: Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda)
Asistentes Referees: James Doleman (Nueva Zelanda), Craig Evans (Gales)
TMO: Glenn Newman (Nueva Zelanda)
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