Northampton Saints volvió a lo más alto del rugby inglés al derrotar a Exeter Chiefs por 26-17 en la final de la Premiership disputada en el Allianz Stadium. Dos tries de George Hendy en un lapso de apenas tres minutos durante la segunda mitad fueron determinantes para que los Saints levantaran su tercer título de liga.
El encuentro comenzó con un ritmo frenético. Apenas a los dos minutos, Tommy Freeman aprovechó un error de Exeter para apoyar el primer try de la tarde y adelantar a Northampton. Sin embargo, la respuesta de los Chiefs fue inmediata gracias a la conquista de Campbell Ridl, que niveló las acciones.
Los Saints recuperaron la ventaja mediante un try de Fin Smith, aunque Exeter se mantuvo en partido y logró descontar antes del descanso con una anotación de Josh Iosefa-Scott, dejando el marcador ajustado al término de la primera etapa.
En el complemento, Northampton sufrió la amonestación temporal de Josh Kemeny a los 51 minutos, situación que Exeter aprovechó para pasar al frente a través de un try de su capitán, Dafydd Jenkins.
No obstante, el impulso cambió rápidamente. Jenkins vio la tarjeta amarilla pocos minutos después y Northampton sacó provecho de la superioridad numérica. A los 64 minutos apareció George Hendy para devolverle la ventaja a los Saints y, apenas instantes más tarde, el wing volvió a apoyar para sentenciar el partido.
Con una sólida reacción en el tramo decisivo del encuentro, Northampton cerró la final con autoridad y celebró una nueva coronación en la máxima competencia del rugby inglés, reafirmando su lugar entre los grandes protagonistas de la Premiership.
Formaciones
Northampton (26): Furbank (c); Freeman, Litchfield, Hutchinson, Hendy; Smith, McParland; Iyogun, Langdon, Millar Mills; Coles, Prowse, Kemeny, Pearson, Pollock.
Suplentes: Wright, Fischetti, Green, Van Der Mescht, Lockett, Chick, Mitchell, Dingwall.
Tries: Freeman, Smith, Hendy (2)
Conv.: Smith (3)
Pen.:
Amonestado: Kemeny
Exeter (17): Woodburn; Feyi-Waboso, Slade, Ikitau, Ridl; Skinner, Varney; Sio, Norey, Iosefa-Scott; Jenkins (c), Zambonin, Hooper, Roots, Fisilau.
Suplentes: Dweba, Burger, Tchumbadze, Tshiunza, Vintcent, James, Cairns, Haydon-Wood.
Tries: Ridl, Iosefa-Scott, Jenkins
Conv.: Slade
Pen.:
Amonestado: Jenkins
Referee: Matthew Carley
